【VILLAGE通信 vol.18】日本の梅の6割が、この県から 和歌山県

四国を離れて、近畿へ入ります。最初は和歌山県です。

国指定の伝統的工芸品は紀州漆器、紀州箪笥、紀州へら竿の3品目。高知とほとんど変わらない数です。ただ、この県の「割合」は、工芸の外側にありました。

日本の梅の、およそ6割

農林水産省の作物統計で、梅の収穫量は和歌山県が全国第1位。全国のおよそ6割を占めます。

温州みかんも、全国第1位です。

ひとつの県が、ひとつの果実の6割をつくる。これは、この連載で見てきた工芸のシェアとまったく同じ構造です。

香川のうちわ9割、宮崎の竹弓9割、高知の山林用刃物6割。和歌山は、それを畑でやっている県でした。

日本三大漆器の、ひとつ

紀州漆器は海南市黒江を中心につくられます。会津塗、山中漆器と並んで「日本三大漆器」と呼ばれる産地です。

始まりは室町時代。近江から来た木地師の集団が、紀州の木で椀をつくったのが起源と伝えられます。

特徴は、高級品としてではなく「日常づかいの器」として広がったことです。丈夫で、値段が手に届く。だから量が出た。

桐の箪笥

紀州箪笥は和歌山市周辺でつくられる桐箪笥です。桐は湿気を通しにくく、火にも強い。着物をしまう道具として、長く選ばれ続けてきました。

会津の回はまだ先ですが、桐箪笥は各地にあります。和歌山のそれは、指定を受けている数少ないひとつです。

ウバメガシという木

和歌山には紀州備長炭があります。原料はウバメガシ。和歌山県の「県の木」でもあります。

備長炭は伝統的工芸品の指定は受けていません。けれど、燃料としてこれほど名前を知られた炭は、ほかにないでしょう。

指定の有無と、知られ方は、必ずしも一致しない。

高知と、和歌山

高知は2品目、和歌山は3品目。数は近くても、中身はまったく違いました。

高知は代替のきかない用途で残り、和歌山は日常の量で残っている。

次号は奈良へ。「9割」がふたつ出てきます。

参考：農林水産省「作物統計調査」、和歌山県、海南市、伝統的工芸品産業振興協会

——Value Village編集部

写真：Ka23 13／CC BY-SA 4.0（Wikimedia Commons）